Schweinswal (Phocoena phocoena)

Der Schweinswal ist der kleinste Wal unserer heimischen Meere. Erwachsene Tiere werden etwa 135 bis 170 Zentimeter lang und wiegen meist zwischen 40 und 70 Kilogramm.
Neugeborene sind bereits 70 bis 90 Zentimeter groß und können bis zu 15 Kilogramm wiegen.

Schweinswale leben auf der gesamten Nordhalbkugel, vor allem in küstennahen Gewässern und teilweise sogar in Flussmündungen und Flüssen. Weltweit gibt es schätzungsweise rund 700.000 Tiere, davon etwa 380.000 in europäischen Gewässern und rund 13.000 in der Ostsee. Auch im Hafenbereich des ORO werden nahezu täglich Schweinswale beobachtet.

Sie können kurzfristig Geschwindigkeiten von über 20 km/h erreichen. In der Ostsee tauchen Schweinswale bis etwa 30 Meter tief und bleiben dabei bis zu sechs Minuten unter Wasser. Im Skagerrak wurden sogar Tauchtiefen von mehr als 130 Metern gemessen.

Zur Orientierung, Jagd und Kommunikation nutzen Schweinswale ein hochentwickeltes Biosonar. Dabei senden sie Ultraschalllaute mit Frequenzen von bis zu 145 kHz aus. So können sie sich selbst in trübem Wasser orientieren und Beutefische wie Grundeln, Sprotten, Sandaale und Heringe aufspüren.

Schweinswale erreichen meist ein Alter von etwa 9 bis 15 Jahren. Gefährdet werden sie vor allem durch Unterwasserlärm, Beifang in Fischernetzen, Überfischung, Schadstoffe, Müll, Geisternetze, Industrieabwässer, Sprengungen und die Zerstörung ihrer Lebensräume.